În provincia Eastern Cape, situată în sud-estul Republicii Africa de Sud, cel puțin 49 de persoane au murit în urma inundațiilor. Ninsorile abundente, ploile torențiale și vântul puternic au lăsat, de asemenea, aproape 500 000 de locuințe fără electricitate, relatează BBC.

„Numărul victimelor crește cu fiecare oră. Situația de la fața locului este extrem de gravă”, a declarat premierul provinciei Eastern Cape, Oscar Mabuyane.

Un front de iarnă puternic a adus ninsori și ploi torențiale, care au perturbat transportul și au lăsat fără electricitate sute de mii de locuitori ai Africii de Sud. Fenomenul a afectat mai multe regiuni, provocând daune semnificative infrastructurii.

Unul dintre cele mai tragice episoade a avut loc în apropierea orașului Mthatha. Un șuvoi de apă a luat cu el un autobuz școlar în care se aflau 13 copii și doi adulți. Salvatorii au găsit trupurile neînsuflețite a șase persoane, iar patru sunt încă căutate. Trei copii au reușit să iasă din autobuz și s-au agățat de copaci până la sosirea ajutoarelor.

Potrivit lui Mabuyane, echipele de salvare își continuă activitatea, iar autoritățile trimit forțe și resurse suplimentare în zonele afectate. Sute de persoane au rămas fără locuințe și și-au petrecut noaptea în adăposturi temporare. Compania energetică Eskom lucrează la restabilirea alimentării cu energie electrică pentru aproape o jumătate de milion de gospodării.

Președintele Africii de Sud, Cyril Ramaphosa, și-a exprimat condoleanțele familiilor victimelor. El a îndemnat cetățenii să dea dovadă de prudență și să se sprijine reciproc în aceste condiții meteorologice extreme.

***

Inundațiile în Africa de Sud sunt tot mai frecvente. Climatologii le asociază cu efectele schimbărilor climatice globale. În aprilie 2022, o furtună puternică pe coasta de est a țării a luat viața a aproximativ 400 de persoane și a lăsat mii de oameni fără adăpost.