На Марсе можно добывать кислород, спирт спасает растения от засухи, татуировки могут контролировать состояние здоровья, а летающие «драконы» существовали — об этих и других новостях науки и техники в еженедельном обзоре NM.
Кислород на Марсе
Ученые рассказали о новых достижениях прибора MOXIE (Mars Oxygen In-Situ Resource Utilization Experiment), установленного на марсоходе Perseverance, который Национальное космическое агентство США (НАСА) отправило на Марс в начале 2021 года. Прибор способен вырабатывать из атмосферы Красной планеты достаточно кислорода для дыхания человека. В результате очередного эксперимента за час работы прибора добыли шесть граммов О2. Этого хватило бы одному человеку в спокойном состоянии примерно на 20 минут. При этом ученые доказали, что прибор действует при любом состоянии изменчивой марсианской атмосферы.
Марсианский «воздух» пропускают через фильтр, очищая от загрязняющих веществ. Затем твердооксидный электролизер (SOXE) электрохимически расщепляет газ, богатый СО2, на ионы кислорода и монооксид углерода.
Но таким способом можно не только обеспечивать кислородом для дыхания марсианских колонистов, но и заправлять космические ракеты, возвращающиеся на Землю. Таким образом, пишет Science Advances, технология MOXIE приблизила человечество к пилотируемым полетам и колонизации Красной планеты.
Спирт от засухи
Этанол может помочь растениям пережить без воды двухнедельную засуху. Такие результаты своего исследования опубликовали в журнале Plant and Cell Physiology специалисты Центра устойчивого ресурсоведения RIKEN в Японии. Исследователи считают, что этанол — «простой и полезный» способ увеличения сельскохозяйственного производства во всем мире в условиях засухи.
В ходе эксперимента ученые разделили высаженные пшеницу и рис на две группы. Первую группу три дня поливали и обрабатывали спиртом, вторую — только поливали. Затем обе группы растений две недели не поливали. И оказалось, что «пьющие» растения держались лучше, чем те, которые спирта не получили.
«Здоровая» татуировка
Корейский институт передовой науки и технологий сообщил, что его специалистам удалось придумать специальные наночернила, которыми можно сделать на коже татуировку для контроля показателей состояния здоровья. Она может считывать сердцебиение и уровень сахара в крови.
Чернила состоят из жидкого металла на основе галлия и углеродных нанотрубок. Фактически получается биоэлектрод, который может проводить электричество, взаимодействовать с электроникой и служить датчиком.
Пока изобретение рано использовать по прямому назначению, поскольку у такой татуировки нет собственной батареи для питания. Сейчас приходится подключать специальное устройство, считывающее данные. Однако ученые хотят добавить к татуировке чип, который позволит телу напрямую общаться с внешними устройствами.
Первая летающая рептилия
Специалисты выяснили, как двигалась планирующая рептилия, реконструировав ее скелет. Результаты исследования опубликованы в журнале Journal of Vertebrate Paleontology. Крошечный, «драконоподобный» Coelurosauravus elivensis использовал пару патагиалов — тонких перепонок, которые простирались от туловища до передних конечностей, образуя крыловидную структуру.
Первые окаменелости этого вида длиной 10 см нашли еще в 1907 году. Палеонтологи пытались понять, как этот вид эволюционировал, чтобы скользить по лесистой среде обитания в поздний пермский период (от 260 до 252 млн лет назад). Выяснить они это смогли только после реконструкции, в которой использовали окаменелости трех особей, найденных в течение многих лет.
Старение населения
В 1950 году доля пожилых людей на планете едва превышала 5%, но уже к 2050 году она достигнет 16% из-за развития медицины и стремительного старения стран Европы и Азии. К таким выводам пришла группа международных экспертов, изучив демографические данные 204 государств за 1990-2019 годы.
Согласно результатам, опубликованным в журнале The BMJ, возрастная группа 70-79 лет за исследуемый период увеличилась на 115,4%, а доля людей в возрасте 80-94 лет увеличилась на 164,7%. Ожидаемая продолжительность жизни впервые в мировой истории перешагнула отметку 70 лет, в основном из-за снижения хронических заболеваний. В среднем люди старше этого возраста стали жить на два года дольше.
Также исследование показало, что женщины, как правило, живут дольше. Исключение — Афганистан, Алжир, Египет, Иордания, Маршалловы Острова, Мавритания, Катар, Сирия и Токелау.
