НАСА начало испытания деускорителя Low-Density Supersonic Decelerator (LDSD). Он имеет дизайн летающей тарелки из фантастических фильмов и предназначен для смягчения посадки на поверхность Марса. Прямая трансляция мероприятия доступна на канале НАСА, сообщается на сайте агентства, передает «Лента.ру».
Трансляцию НАСА открыло 8 июня 2015 года в 07:00 по времени Гонолулу (20:00 мск), а сам запуск состоялся через 30 минут после ее начала. Ожидается, что воздушный шар поднимет LDSD до высоты 37 км в течение примерно 2-3 часов. После этого с помощью ракетного двигателя деускоритель поднимется до высоты 55 км и затем начнет самостоятельное снижение. Ожидается также, что LDSD приводнится в Тихом океане.
Устройство в будущем должно обеспечивать торможение космических аппаратов в условиях разреженной марсианской атмосферы. В ближайшем будущем агентство собирается использовать LDSD для своего нового ровера на Красной планете.
Деускоритель создан в Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене. 31 марта 2015 года космическое агентство испытало систему устойчивости аппарата, вращая его с частотой 30 оборотов в минуту, а в июне 2014-го специалисты протестировали два таких устройства диаметром шесть и восемь метров.