Министерство иностранных дел и европейской интеграции Молдовы (МИДЕИ) в 2000 и 2001 году выдавало нынешнему главе Демпартии Владимиру Плахотнюку служебные паспорта. При том, что тогда он не занимал никаких госдолжностей. Как выяснили журналисты Rise Moldova, с помощью этих документов Плахотнюк неоднократно выезжал за границу. Изданию также стало известно, что такой паспорт получал и друг Плахотнюка, бизнесмен, владелец компании Trans-Oil Group Важа Джаши. Ему служебный паспорт выдали спустя полгода, после того как он стал гражданином Молдовы.
Эта информация стала известна RISE Moldova благодаря доступу к данным пограничного реестра Украины с 2005 по 2010 год.
Первый служебный паспорт №S0004406 Владимиру Плахотнюку выдали 14 ноября 2000 года. Он был действителен до 30 декабря 2002 года. Это данные первого паспорта Плахотнюка, указанные в базе украинских пограничников. В 2000 году Плахотнюку было 34 года. Издание отмечает, что не располагает информацией о том, чем тогда занимался будущий политик, так как «1998-2001 годы можно считать „белым пятном“ в его биографии». Известно только, что в 2001 Плахотнюк получил диплом Технического университета Молдовы по специальности «технология пищевых продуктов». Согласно изученной RISE информации, свой первый служебный паспорт Плахотнюк несколько раз использовал для пересечения границы соседней страны.
Второй паспорт, под номером S0005486, Плахотнюку выдали 6 марта 2007 года. Действителен до 6 марта 2011 года. С этим документом Плахотнюк пересекал украинскую границу как минимум восемь раз. Используя этот документ, бизнесмен заявлял разные цели поездок: личные, служебные и даже дипломатические. В большинстве случаев Плахотнюк пересекал границу на личном самолете с регистрационным номером NBL101. Этот самолет зарегистрирован на молдавскую компанию Nobil Air. Авиакомпания была переименована, после того как ее купил нынешний мэр Оргеева Илан Шор, осужденный в первой инстанции за участие в краже миллиарда.
В своем официальном ответе изданию Rise Moldova МИДЕИ лишь подтвердило подлинность паспортов. В ответе МИДЕИ указало, что паспорта №S0004406 и №S0005486 были выданы в соответствии с действующим в то время законодательством, которое предусматривало возможность выдачи служебного паспорта «лицам, выезжающим за границу в составе официальных делегаций президента, парламента, правительства, на время поездки». Однако министерство не уточняет, в состав каких именно официальных делегаций на протяжении 10 лет мог многократно входить Владимир Плахотнюк для получения права ездить по служебному паспорту.
В то же время пресс-служба правительства Молдовы сообщила, что в период 2002–2009 годах бизнесмен «не принимал участия в официальных делегациях президента Молдовы в поездках за границу и не занимал пост советника премьер-министра». Согласно тому же ответу правительства, Плахотнюк лишь один раз входил в состав официальной делегации. Речь идет о правительственной поездке в ноябре 2007 года, когда «как президент Petrom Moldova SA» он присоединился к группе бизнесменов, «сопровождавших премьер-министра Василе Тарлева на саммите глав правительств государств-членов Центрально-европейской инициативы, проходившей в Софии». После саммита в Софии Плахотнюк на основании того же паспорта пересекал молдавско-украинскую границу как минимум восемь раз.
Как выяснили журналисты, не только Плахотнюк посещал Украину по специальным документам. Владельцем аналогичного служебного паспорта был и бизнесмен Важа Джаши. МИДЕИ выдало ему документ 26 января 2006 года, — менее чем через месяц после получения Джаши гражданства Молдовы. Джаши получил служебный паспорт под серийным номером N S0005299у. В течение последующих двух лет, согласно украинскому пограничному реестру, он более 20 раз использовал этот паспорт для пересечения границы соседней страны. По указанным целям это были «рабочий» и «бизнес» визиты. Министерство иностранных дел подтвердило, что служебный паспорт № S0005299 выдавали «для выезда и въезда в Республику Молдова в целях выполнения служебных обязанностей за рубежом».
Известно, что, кроме молдавского гражданства, у Владимира Плахотнюка есть гражданство Румынии и России. В румынском паспорте у него другая фамилия — Улинич. Благодаря российскому гражданству Плахотнюка в начале 2018 года Следственный комитет РФ (СКР) заочно обвинил Плахотнюка в создании преступной группы для подготовки покушения на лидера «Нашей партии» Ренато Усатого.
Выдержка из закона «Об удостоверяющих личность документах Национальной паспортной системы»:
Служебный паспорт — удостоверяющий личность документ, выдаваемый Министерством иностранных дел и европейской интеграции лицам, имеющим исключительно гражданство Республики Молдова, для выезда из Республики Молдова и въезда в Республику Молдова в целях выполнения служебных обязанностей за рубежом. <…> Выдается на срок до 5 лет и используется строго по назначению для целей, для которых был выдан.
