Компания Stratolaunch Systems провела первый демонстрационный полет самого большого в мире самолета, передает РБК. Испытания прошли в США — над пустыней к северу от Лос-Анджелеса. Воздушное судно оснащено шестью двигателями, с его помощью планируется выводить на орбиту ракеты.
У Stratolaunch два фюзеляжа, он весит 226 т, размах его крыльев —117,3 м. Д ля сравнения: у советского транспортника Ан-225 «Мрия» — 88м. Этот самолет предназначен для вывода ракет и спутников на орбиту с высоты более 9 тыс. м.
Строительство Stratolaunch завершили в июне 2017 года. Тогда же гендиректор Stratolaunch Systems Жан Флойд заявил, что скоро начнутся наземные и летные испытания.
Как отмечает CNN, запуск спутников с помощью самолета-носителя может быть дешевле, чем использование традиционных ракет. Так, Stratolaunch не нужны стартовые площадки, а расход топлива у него меньше, чем у ракеты-носителя. При этом на запуск самолета не столь сильно влияют погодные условия — воздушное судно может облететь шторм.
