Компания SpaceX осуществила первый коммерческий запуск своей тяжелой ракеты-носителя Falcon Heavy. Трансляция запуска велась на сайте компании
Ракета, стартовавшая в четверг с космодрома на мысе Канаверал, успешно вывела на орбиту саудовский спутник связи Arabsat 6A весом около шести тонн.
Liftoff of Falcon Heavy pic.twitter.com/3oALJPOMBa
— SpaceX (@SpaceX) 12 апреля 2019 г.
Вслед за этим первая разгонная ступень и два ускорителя ракеты были посажены на плавучую платформу в Атлантическом океане и на площадки на базе ВВС.
Falcon Heavy’s side boosters land on Landing Zones 1 and 2 pic.twitter.com/nJCCaVHOeo
— SpaceX (@SpaceX) 12 апреля 2019 г.
Falcon Heavy — самая мощная из используемых сейчас ракет. Она создана на базе носителя Falcon 9 и снабжена в общей сложности 27 двигателями, что позволяет ей выводить в космос до 64 тонн полезной нагрузки. При этом первую ступень ракеты и боковые ускорители можно использовать повторно, что позволяет существенно сократить стоимость запуска — до $90-100 млн.
Вывод грузов на орбиту с помощью другого американского тяжелого носителя — Delta IV Heavy обходится примерно в $435 млн.
Изначально Falcon Heavy разрабатывалась для пилотируемых миссий, в том числе — в перспективе — для экспедиций на Луну и Марс, но Маск после первого запуска носителя объявил, что использоваться он будет только для доставки на орбиту тяжелых спутников. Для пилотируемых полетов компания создает космическую систему Starship, с помощью которой можно будет выводить в космос до 100 тонн полезной нагрузки.
