Крохотная Республика Молдова — часть бывшего СССР — встретила американских солдат довольно бесцеремонно. Об этом заявил в интервью телеканалу Fox34 майор армии США Тимоти Батлер, который участвует в молдавско-американских военных учениях Dragon Pioneer — 2016. По его словам, Молдове, как и Украине, предстоит решить, под чьим влиянием желает находиться страна, — России или Запада.
Тимоти Батлер рассказал о протестах, которые сопровождали прибытие американских военнослужащих в Кишинев. Он отметил, что, несмотря на приглашения президента и премьер-министра Молдовы, многие жители республики выразили возмущение визитом представителей армии США.
«Это красота хаоса демократии в действии, но для нас она совершенно не стала проблемой, — сказал Батлер. — Мы же солдаты и добровольно вызвались защищать свободу и принципы демократии. Нас [эти протесты], скорее, воодушевили, поскольку затем последовало общение и обмен мнениями».
Батлер заявил, что участники акции протестовали около 30 минут: «Они мирно высказали все, что должны были нам заявить, а после удалились. Надеюсь, эти полчаса не стали главными в нашем общении, которое продолжалось 10,5 часов. Все это время солдаты могли обмениваться культурным опытом, а у жителей Кишинева появилась возможность пообщаться с военнослужащими и изучить привезенную военную технику. Общение с жителями Кишинева и Молдовы — совершенно позитивный опыт».
По словам Батлера, американские военнослужащие выразили уважение Дню Победы и солдатам, пожертвовавшим собой во Второй мировой войны. Одновременно он подчеркнул, что приезд военнослужащих США не связан с празднованием 71-й годовщины Победы: «Мы занимались обучением военных. Это просто совпало по времени».
Тимоти Батлер также отметил, что остался под впечатлением от посещения Молдовы: «Возможно, в Европе это беднейшая в денежном выражении страна. Но точно — не в культуре. Определенно — не в гостеприимстве. И безусловно — не в доброте».
По его словам, Соединенные Штаты входят в состав НАТО, но военные учения в Молдове никак не связаны с Североатлантическим альянсом: договоренности об их проведении относятся к двухсторонним отношениям РМ-США. Напомним, ранее и.о. начальника Главного штаба, командующий Национальной армией Молдовы Игорь Кутие заявлял, что учения Dragon Pioneer — 2016 проводятся на базе Меморандума о сотрудничестве в области обороны, подписанного министерствами обороны Молдовы и США в Вашингтоне в 1995 году.
Учения Dragon Pioneer-2016 продлятся до 20 мая. В них задействованы 165 военнослужащих армии Молдовы и 198 солдат и офицеров второго кавалерийского полка США (входит в Сухопутные войска США в Европе — USAREUR). В учения вовлечены 58 единиц военной техники США, среди которых 11 машин по уничтожению взрывных устройств, а также 18 джипов Hammer HMMWV. После учений техника будет передана в дар молдавской армии. С молдавской стороны в учениях участвуют 40 единиц техники.
