Ученые выяснили, что гены золотистых ретриверов могут помочь в изучении человеческой психики, нашли доказательства жестоких межгрупповых конфликтов у неандертальцев, а также пришли к выводу, что недостаток сна усугубляет вред нездорового образа жизни. Об этих и других новостях науки — в еженедельном обзоре NM.
Золотистые ретриверы и гены человеческой депрессии
Ученые нашли неожиданный способ изучать человеческую психику — через ДНК золотистых ретриверов. Проанализировав геном более 1000 собак этой породы и сопоставив его с результатами подробных опросов владельцев об их поведении, генетики выявили конкретные гены, отвечающие за страх, агрессию, дружелюбие и обучаемость. Выбор пал именно на эту породу, так как из-за особенностей разведения их геном очень однороден, что позволяет исследователям легче находить генетические причины поведенческих отклонений.
Самым удивительным открытием стало то, что у «собачьих» генов поведения есть прямые аналоги у людей, связанные с серьезными психическими состояниями. Например, ген, вызывающий агрессию по отношению к другим собакам, у человека ассоциируется с большим депрессивным расстройством и, как ни странно, с высоким интеллектом. А гены, отвечающие за хорошую обучаемость питомца (гены ROMO1 и ADGRL2), у людей связаны с повышенной чувствительностью, обидчивостью и раздражительностью.
Исследование также показало, что физиология тесно переплетена с характером: например, ген, отвечающий за крупный размер собаки, делает ее более спокойной и ленивой. Эти данные изменяют наше представление о животных: «плохое поведение» часто имеет биологическую причину, схожую с человеческой тревожностью, и требует не наказания, а лечения. Теперь собаки могут стать важнейшей моделью для разработки новых лекарств от психических расстройств у людей.
Как демография провоцирует насилие
Новое исследование американских политологов раскрыло механизм возникновения феномена, названного «белой борьбой» (White fight) — агрессивной реакции белого населения США на расовые изменения. Выяснилось, что в округах, где одновременно снижается численность белого населения и растет численность чернокожего, местные жители становятся более склонны к поддержке политического насилия и антидемократических идей, если им напомнить о том, что вся страна становится более разнообразной. При этом рост численности испаноязычных или азиатских жителей такой острой реакции не вызывает.
Ученые пришли к таким выводам, проведя в течение трех лет серию из четырех экспериментов. Они случайным образом напоминали участникам опросов о демографических изменениях в стране и сопоставляли их ответы с реальной статистикой переписей населения в местах их проживания. Исследование показало, что сочетание личного опыта наблюдения за изменениями в своем районе и новостной повестки о переменах в стране создает «горячие точки» экстремистских настроений.
Неандертальцы охотились на женщин и детей чужих племен
Анализ останков неандертальцев из пещеры Гойе в Бельгии выявил мрачные подробности их жизни: они практиковали каннибализм, избирательно поедая женщин и детей из других групп. Кости несли следы разделки, аналогичные тем, что остаются на костях животных при добыче мяса и костного мозга. Уникальность находки в том, что большинство жертв были либо подростками, либо взрослыми женщинами небольшого роста и хрупкого телосложения, которые, судя по химическому составу костей, выросли не в этой местности.
Чтобы раскрыть эту тайну, международная группа ученых применила целый арсенал методов: анализ ДНК для определения пола, изучение изотопов для выяснения места происхождения и морфометрический анализ (точное измерение формы и структуры) костей. Результаты показали, что, несмотря на «чужеродное» происхождение, эти женщины не вели кочевой образ жизни, что наводит на мысль о том, что они были захвачены в ходе конфликтов между племенами. Это считается одним из самых убедительных доказательств существования экзоканнибализма (поедания членов чужих групп) и межгруппового насилия у неандертальцев.
Недосып превращает образ жизни в воспаление
Масштабное исследование в Южной Корее подтвердило, что плохой сон значительно усиливает вред от нездорового образа жизни, повышая уровень хронического воспаления в организме. Ученые использовали специальный «Индекс воспаления образа жизни» (LIS), который учитывает диету, физическую активность, курение и употребление алкоголя. Оказалось, что люди с недостаточной продолжительностью сна или его плохим качеством имеют гораздо более высокие показатели этого индекса, что повышает риск развития сердечно-сосудистых заболеваний, диабета и рака.
Для получения этих данных ученые проанализировали ответы более 230 тыс. человек в рамках национального обследования здоровья. Они использовали сложные статистические модели (генерализованную порядковую логистическую регрессию), чтобы исключить влияние возраста, дохода и других болезней. Исследование показало, что сочетание плохого сна и нездоровых привычек создает «двойной удар» по организму, причем эта связь прослеживается во всех возрастных группах, но особенно ярко — у людей среднего возраста.
