NASA и Европейское космическое агентство запустят в 2022 году космический корабль, который врежется в астероид, чтобы поменять его траекторию. Проект AIDA задумали для защиты Земли от астероидов, сообщил 19 сентября nat-geo.ru.
Совместный проект NASA и Европейское космическое агентство запустили в 2015 году. На совместном совещании в Женеве участники AIDA объявили, что эксперимент будет проведен уже в 2022 году. В качестве мишени выбрана двойная система астероидов Дидимос. Космический корабль врежется в Дидимос В — меньший из двух объектов.
«Мы первые люди в истории, у которых есть технология, которая потенциально может помешать астероиду оказать воздействие на Землю. Ключевой вопрос, на который еще предстоит ответить, — достаточно ли хороши наши технологии и модели, чтобы на самом деле работать? Прежде чем водить машину, вам нужно получить страховой полис. Что же, AIDA — это страховой полис для планеты Земля», — сказал астроном Иан Карнелли из ESA.
По словам ученых, система Дидимос — идеальный кандидат на роль мишени AIDA. Это околоземные объекты. Они находятся не слишком далеко от нашей планеты, но в то же время траектория их полета полностью исключает возможное столкновение с Землей.
Астероид Дидимос А имеет ширину около 780 метров, Дидимос В — 160 метров. Маленький астероид совершает полный оборот вокруг большого за 12 часов.
Космический аппарат, которому предстоит врезаться в Дидимос В, получил название DART. Он будет запущен в июле 2021 года, а удар запланирован на сентябрь 2022-го.
DART врежется в астероид со скоростью 23760 километров в час. Исследователи предполагают, что в результате скорость астероида изменится всего на сантиметр в секунду.
Это не так уж и много, но если перехватить летящий на Землю астероид достаточно рано, то даже незначительное изменение его скорости может иметь решающее значение.
Вторая часть миссии — Гера ЕКА. Это небольшой космический корабль, который будет запущен в 2023 году и прибудет для наблюдения за Дидимосом B в 2027 году.
